水稻通过晒田，可以增加群体通透性，优化群体结构，改善田间小气候，破坏病虫滋生的环境条件，控制病虫害的发生，促进水稻健壮生长，提高抗病虫能力。
晒田一般多在水稻对水分反应不甚敏感期进行。分蘖末期至幼穗分化初期是晒田的适宜时期，一般多选择在有效分蘖终止期前3天进行晒田，时间一般为5～7天。晒田程度应以苗数足、叶色浓、长势旺、土质肥沃、土壤渗漏量小的地块稍重晒，反之则轻晒。低洼冷浸地和水稻根发黑的地块，即使长势不旺、苗数不多也应排水轻度晒田。
水稻生长正常的高产田要及时晒。这类稻田一般土壤肥力高，通透性好，晒田主要是为了控制无效分蘖。当每667米²茎数达到预计穗数或稍前时，即应开始排水干田，到田面硬实，出现小裂纹时可灌一次浅水，待自然落干后继续晒，直到幼穗分化期。
